Ο οδηγός, µε καταγωγή από το Θέρμο, δεν γνώριζε ότι μετέφερε λαθρομετανάστες
Το Εφετείο Κακουργημάτων Δυτικής Ελλάδας στο Αγρίνιο αθώωσε με απόφαση του τον οδηγό και ιδιοκτήτη λεωφορείου που μετέφερε εν αγνοία του, λαθρομετανάστες στην περιοχή του ΙΧΘΥΚΑ στο Νεοχώρι.
Ο συνήγορος υπεράσπισής του υπέβαλε αίτημα ακύρωσης της απόφασης στον Άρειο Πάγο, την οποία κέρδισε κι έτσι η υπόθεση επανήλθε στο Εφετείο που αυτή τη φορά τον αθώωσε.
Το δρομολόγιο από την Αθήνα προς τη Ναύπακτο είχε κλειστεί από μεγάλο ταξιδιωτικό γραφείο του Περιστερίου το 2013 και μίσθωσε για αυτό το λόγο λεωφορείο. Ο οδηγός, µε καταγωγή από το Θέρμο, όπως υποστήριξε δεν γνώριζε ότι μετέφερε 31 λαθρομετανάστες μεταξύ τους και μικρά παιδιά, αλλά ότι μετέφερε συγγενείς ενός νεκρού, του οποίου η κηδεία θα γινόταν στη Ναύπακτο.
Φθάνοντας όμως στο Αντίρριο, πήρε εντολή να κατευθυνθεί προς το Αιτωλικό και από εκεί προς άλλη κατεύθυνση. Τότε άρχισε να υποπτεύεται ότι κάτι δεν πάει καλά και ειδοποίησε από το κινητό του τηλέφωνο την Αστυνομία. Το ταξίδι τελείωσε στην περιοχή του ΙΧΘΥΚΑ στο Νεοχώρι, απ’ όπου οι διακινητές είχαν προγραμματίσει την επιβίβαση των λαθρομεταναστών, σε σκάφος για την γειτονική Ιταλία.
Σύμφωνα με την ΕΡΤ, ο οδηγός είχε εξαρχής υποστηρίξει ότι δεν ήταν σε γνώση του η μεταφορά λαθρομεταναστών, είχε όμως καταδικαστεί σε 10 χρόνια φυλάκισης, μέχρι την αθώωση του πριν λίγες ημέρες.
