Με τη συμμετοχή πλήθους κόσμου παρά τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες, πραγματοποιήθηκε η 1η Γιορτή Χελιού που διοργάνωσαν το Πνευματικό Κέντρο και η Κοινωφελής Επιχείρηση Κοινωνικής Αλληλεγγύης και Πολιτισμού του Δήμου Ιερής Πόλης Μεσολογγίου. Η εκδήλωση πλαισιώθηκε μουσικά από τους καλλιτέχνες του ρεμπέτικου τραγουδιού Μαριώ και Λάμπρο Καρελά, ενώ συμμετείχαν επίσης οι «Οι φίλοι της Λιμνοθάλασσας» και ο Λαογραφικός Σύλλογος.
Χαιρετίζοντας την εκδήλωση, ο Δήμαρχος Μεσολογγίου Νίκος Καραπάνος, σημείωσε πως «Η αποψινή γιορτή έρχεται να καλύψει μια μεγάλη παράλειψη πολλών δεκαετιών, καθώς είναι αφιερωμένη τόσο στο ζωτικό μας χώρο, όσο και στους ανθρώπους που έχουν αφιερώσει τη ζωή τους σ’ αυτόν. Τους ψαράδες μας που πεισματικά παραμένουν πιστοί εργάτες της λιμνοθάλασσας, ακολουθώντας σε πολλές περιπτώσεις τα βήματα των γονιών και των προγόνων τους.
Φιλοδοξούμε και θέλουμε αυτή η γιορτή να γίνει ένας ακόμη θεσμός για την πόλη μας. Είναι πιστεύω ηθική μας υποχρέωση να ευχαριστήσουμε εδώ, δημόσια, όλους όσους εργάζονται σκληρά προκειμένου η αλιευτική παραγωγή του τόπου μας να κατακτά με το όνομά της και μόνο τις αγορές του κόσμου. Ξέρουμε καλά ότι οι ίδιοι δεν αμείβονται όπως θα πρεπε γι αυτό. Όμως, «στη θάλασσα εκεί τη ρηχή και την ήρεμη, στη θάλασσα εκεί την πλατιά, τη μεγάλη», έχουν αφιερώσει την ίδια τους τη ζωή. Τους ευχαριστούμε γι αυτό!»
