Ο Παναιτωλικός δεν είχε ιδιαίτερο κίνητρο στο παιχνίδι με τη Λάρισα το απόγευμα του Σαββάτου (18/3), ενώ η ΑΕΛ ήθελε περισσότερο τη νίκη, την οποία πέτυχε με 1-0 με γκολ του Φάρκας στο 35ο λεπτό. Προσπάθησε πολύ ο Παναιτωλικός να ισοφαρίσει, αλλά δεν τα κατάφερε παρά την υπεροχή που είχε. Πιο κλασσικές ευκαιρίες είχε η Λάρισα, το γκολ της οποίας προήλθε από πάσα-στραβοκλωτσιά του Αβραάμ. Η ΑΕΛ δεν ήταν καλύτερη από τον Παναιτωλικό, αλλά ήταν πιο αποτελεσματική.
Το παιχνίδι δεν ήταν καλό στα πρώτα του λεπτά. Άργησε να βρει ρυθμό με τις δυο ομάδες να κρατούν τη μπάλα, αλλά να μην μπορούν να απειλήσουν πραγματοποιώντας παράλληλα πολλά λάθη στον χώρο του κέντρου. Η πρώτη καλή στιγμή στο ματς ήρθε στο 13′ όταν ο Ναζλίδης εκτέλεσε ένα φάουλ με τον Κυριακίδη να διώχνει. Είναι χαρακτηριστικό ότι το πρώτο κόρνερ στο παιχνίδι ήρθε στο 31′, ενδεικτικό ότι οι δυο ομάδες δεν απειλούσαν ιδιαίτερα τις αντίπαλες εστίες.
Στο 35′ η ΑΕΛ παρά το γεγονός ότι σε γενικές γραμμές δεν είχε την κατοχή της μπάλας, κατάφερε να σκοράρει με τον Φάρκας. Οι “βυσσινί” είχαν κερδίσει φάουλ σε καλή θέση. Ο Ναζλίδης ανέλαβε απευθείας την εκτέλεση του, η μπάλα κόντραρε, ο Αβραάμ έκανε το τσαφ και η μπάλα έφτασε στον Φάρκας. Ο στόπερ των γηπεδούχων δεν το σκέφτηκε και έπιασε ένα δυνατό γυριστό σουτ νικώντας τον Κυριακίδη και ανοίγοντας το σκορ για την ομάδα του. Αυτή μάλιστα ήταν και η τελευταία καλή στιγμή του πρώτου ημιχρόνου.
Οι δυο ομάδες ξεκίνησαν χωρίς αλλαγές το δεύτερο 45λεπτο με τους γηπεδούχους να πατούν καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, να έχουν την κατοχή της μπάλας και αρκετά καλή κυκλοφορία. Παρόλα αυτά όμως δεν μπορούσαν να απειλήσουν την εστία του Κυριακίδη. Από την άλλη πλευρά ο Παναιτωλικός συνέχισε να μην μπορεί να δημιουργήσει και να απειλήσει. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Μάκης Χάβος να κάνει γρήγορα δυο από τις τρεις αλλαγές του για να αλλάξει την εικόνα της ομάδας. Κάτι το οποίο κατάφερε με την είσοδο των Γιαννιώτη, Μαρκόφσκι.
Η ΑΕΛ ήταν αυτή που θα μπορούσε να φτάσει αρχικά σε ένα δεύτερο γκολ όταν στο 71′ η μπάλα έφτασε στον Ντέλετιτς, ο οποίος έπιασε το σουτ αλλά αυτό σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι του Κυριακίδη που στη συνέχεια απομάκρυνε. Η μπάλα όμως δεν έφυγε μακριά, έφτασε στον Ναζλίδη που σούταρε με τον Κούσα να βάζει την προβολή και την μπάλα να βγαίνει κόρνερ.
Ο Παναιτωλικός άρχισε να δημιουργεί φάσεις στο τελευταίο τέταρτο της αναμέτρησης. Αρχικά στο 74′ σε φάουλ από τα αριστερά ο Ξενοδόχοφ δεν έδιωξε σωστά με τον Παπαδόπουλο να πιάνει το γυριστό και τον Κόντορ να απομακρύνει πάνω στην γραμμή σε κόρνερ. Έξι λεπτά αργότερα οι φιλοξενούμενοι είχαν νέα καλή στιγμή. Ο Γιαννιώτης είδε πανέμορφα τη κίνηση του Παπαδόπουλου, του πέρασε την μπάλα, ο έμπειρος επιθετικός μπήκε από τα δεξιά, έκανε τη σέντρα προς τον Μάρκος Πάουλο που ερχόταν από πίσω. Αυτός έπιασε το πλασέ, αλλά η μπάλα έφυγε ελάχιστα έξω από την εστία του Ξενοδόχοφ.
Ο Παναιτωλικός συνέχισε να πιέζει μέχρι τη λήξη της αναμέτρησης προκειμένου να ισοφαρίσει αλλά η ΑΕΛ μπόρεσε παίζοντας μαζικά άμυνα στο τελευταίο δεκάλεπτο να κρατήσει το υπέρ της 1-0 και να φτάσει στη νίκη.
Διαιτητής: Γεώργιος Φουκάκης (Ηρακλείου).
ΑΕΛ (Σάκης Τσιώλης): Ξενοδόχοβ, Ναβάρο (88′ Γκόλιας), Γιοβάνοβιτς, Φάρκας, Κόντορ, Φατιόν, Ντέλετιτς, Τσακοπίνο (65′ Ρέντζας), Ναζλίδης, Βαρέλα, Αβραάμ.
Παναιτωλικός (Μάκης Χάβος): Κυριακίδης, Μύγας, Κούσας, Ροντρίγκες, Τσοκάνης, Ρότσα (59′ Γιαννιωτής), Μπράβο, Πάουλο, Λόπες (75′ Μουνιός), Ρόσα (68′ Μαρκόβσκι), Παπαδόπουλος.
Γκολ: 35′ Φάρκας.
Κίτρινες: 73′ Ναβάρο, 85′ Βαρέλα, 88′ Φατιόν, 88′ Ξενοδόχοφ/23′ Πάουλο, 45′ Λόπες, 55′ Ροντρίγκες, 82′ Μπράβο.
