Ο Παναιτωλικός έχει την τιμή να βρίσκεται μεταξύ των ομάδων που «προσφέρουν» τις υπηρεσίες τους στην Εθνική ομάδα. Η κλήση του Κυριακίδη, έστω κι αν προήλθε από… σπόντα, προκαλεί περηφάνια στον Παναιτωλικό και τον κόσμο του. Ο τερματοφύλακας του Παναιτωλικού δίνει συνέχεια στις κλήσεις ποδοσφαιριστών του Τίτορμου, μετά τον Θεοδωρίδη και τον Χαριστέα, που επίσης είχαν κληθεί πριν από μερικά χρόνια. Ο έμπειρος πορτιέρο απέδειξε ότι υπάρχει -δύσκολος- δρόμος για την Εθνική που είναι εφικτός για κάθε ποδοσφαιριστή του Παναιτωλικού.
Ο Κυριακίδης πέρασε δύσκολα το πρώτο του διάστημα στο Αγρίνιο, αλλά δούλεψε επίμονα και δεν απογοητεύτηκε σε κανένα σημείο της μέχρι τώρα πορείας του. Ακόμη και στις δύσκολες ημέρες, ακόμη και μετά το ντεμπούτο του με τον Πανιώνιο (1-5) πέρυσι, στο οποίο βέβαια ήταν ο μοναδικός που… διασώθηκε.
Ο κοκκινογένης του Παναιτωλικού ήρθε αρχικά στο Αγρίνιο, για να αντικαταστήσει τον Ράφαελ Μπρακάλι, ο οποίος είχε θέσει πολύ ψηλά τις απαιτήσεις με τις εμφανίσεις του κάτω από τα γκολποστ της ομάδας. Ο Κυριακίδης ξεκίνησε με 2-3 γκέλες στα φιλικά του προηγούμενου καλοκαιριού, με αποτέλεσμα ο Πόντες να τον κρατάει στον πάγκο και τον Στεφανάκο να είναι βασικός. Ο νεαρός τερματοφύλακας απογοήτευσε γρήγορα με τις εμφανίσεις του και σιγά-σιγά, με την έλευση του Ματζουράκη, πήρε σκυτάλη ο Κυριακίδης, ο οποίος διέσωσε την ομάδα του την προηγούμενη χρονιά. Σε μεγάλο ποσοστό η παραμονή του Παναιτωλικού πέρυσι οφείλεται στον έμπειρο γκολκίπερ, αφού με τις επεμβάσεις του έδωσε πολλές φορές βαθμούς στον Παναιτωλικό.
Από την πρώτη στιγμή οι εμφανίσεις του Κυριακίδη εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα από τον κόσμο του Παναιτωλικού. Από την πρεμιέρα κιόλας με τον Πανιώνιο, όλοι σχολίαζαν ότι «ο Παναιτωλικός βρήκε τερματοφύλακα που μπορεί να μας κάνει να ξεχάσουμε τον Μπρακάλι». Και έτσι έγινε. Ο Κυριακίδης ανέβαζε σταδιακά την ψυχολογία του, την απόδοσή του και εν τέλει την απόδοση όλης της ομάδας, η οποία έβρισκε σιγουριά στα χέρια του έμπειρου πορτιέρο. Σύντομα ξεχάστηκε ο Ράφαελ και φυσικά η πολύ κακή παρουσία του Στεφανάκου στους πρώτους αγώνες. Ο 30χρονος τερματοφύλακας πραγματοποιούσε εξαιρετικές εμφανίσεις όλη την προηγούμενη χρονιά και συνεχίζει φέτος στον ίδιο ρυθμό. Στον πρόσφατο αγώνα με τη Λάρισα μάλιστα, έδωσε δύο πολύτιμους βαθμούς στην ομάδα του, όταν απέκρουε σουτ του Μαρουκάκη λίγο πριν το τέλος της αναμέτρησης.
Η κλήση του στην Εθνική είναι αν μη τι άλλο μία δικαίωση για τον ίδιο και την δουλειά που έχει κάνει όλα αυτά τα χρόνια. Άλλωστε τόσο στην Ξάνθη όσο και στον Λεβαδειακό ήταν εξαιρετικός… Τόσο καιρό όμως ο Κυριακίδης δεν είχε δεχτεί κλήση στην Εθνική ομάδα. Τόσο καιρό περίμενε υπομονετικά για την… ύψιστη τιμή ενός Έλληνα ποδοσφαιριστή. Και, έστω από σπόντα, μετά τον τραυματισμό του Καπίνο στο ντέρμπι του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό, δέχτηκε την κλήση στην Εθνική και εκπροσωπεί πλέον την χώρα μας με το εθνόσημο στο στήθος. Η θέση του στην Εθνική βέβαια ανεβάζει το πρεστίζ του Παναιτωλικού σαν Σύλλογο, ενώ η κλήση του αποτελεί διακαή πόθο όλης της Ελλάδας. Με το που κυκλοφόρησε η είδηση, εκατοντάδες φίλοι του ποδοσφαίρου εξέφρασαν την πεποίθησή τους ότι ο Κυριακίδης θα έπρεπε εδώ και καιρό να είναι στην Εθνική. Δεν ήταν λίγοι μάλιστα που τόνισαν ότι ο έμπειρος πορτιέρο είναι καλύτερος και από τον Καρνέζη και από τον Γλύκο. Ωστόσο αυτό είναι ξεκάθαρα θέμα προπονητή και ο Σκίμπε είναι αυτός που έχει τον πρώτο λόγο.
Είτε έτσι είτε αλλιώς όμως, η κλήση του… κοκκινογένη του Αγρινίου στην Εθνική είναι τιμή για τον Παναιτωλικό και την πόλη. Ο «Γιωρίκας», ο Χαριστέας και ο Κυριακίδης απέδειξαν ότι ακόμη κι αν βρίσκεσαι σε μία μικρομεσαία ομάδα όπως ο Παναιτωλικός, κάνοντας σωστά τη δουλειά σου, μπορείς να φτάσεις στην Εθνική, η οποία σύμφωνα με τον Κυριακίδη «αποτελεί όνειρο για κάθε ποδοσφαιριστή»…
