Ο Γ. Τσιρώνης γράφει για την ισοπαλία στη Λάρισα και τη συνέχεια των play outs
Με την πλάτη στον τοίχο βρέθηκαν αντιμέτωποι Λάρισα και Παναιτωλικός στην δεύτερη αγωνιστική των play out, με δεδομένη την δυσχερή βαθμολογική τους θέση και σε συνάρτηση με τη νίκη του ΟΦΗ λίγο νωρίτερα επί του ΠΑΣ Γιάννινα. Ένα παιχνίδι που χαρακτηρίστηκε, όχι αβάσιμα, ως τελικός μια και ο χαμένος χανόνταν στην κυριολεξία. Το τελικό αποτέλεσμα και η μοιρασιά των βαθμών δεν έδωσε προβάδισμα ουσιαστικό σε κανέναν, όμως κράτησε και τις δύο ομάδες ζωντανές στην μάχη της παραμονής.
Με την διαπίστωση ότι όταν δεν μπορείς να κερδίσεις ένα ματς καλύτερα είναι να μην το χάνεις, οι δύο ομάδες πήραν ένα ανεκτό αποτέλεσμα, με τον Παναιτωλικό να είναι λίγο πιο ευχαριστημένος αφού διατήρησε το ισχνό έστω βαθμολογικό προβάδισμα από τον αντίπαλο, αγωνιζόμενος εκτός έδρας. Απομένουν πέντε ακόμα τελικοί για τις ομάδες όπου καλούνται να κάνουν το καλύτερο που μπορούν, ώστε να πετύχουν τον στόχο της παραμονής. Πέντε αναμετρήσεις στις οποίες πολλά μπορεί να γίνουν και να καθορίσουν τη μοίρα τους.
Οι αλλαγές σε πρόσωπα στην αρχική ενδεκάδα από τον προπονητή , αποδείχτηκαν αυτή τη φορά πιο θετικές σε σχέση με άλλες αναμετρήσεις. Μπορεί βέβαια στο κέντρο της άμυνας να βοήθησαν σε αυτό οι επιστροφές των τραυματιών, όμως σε άλλες περιπτώσεις αποδείχτηκε ότι κάποιες επιλογές που γίνονταν μέχρι τώρα ήταν ατυχείς σε σχέση με τις επιλογές που υπήρχαν. Πιο τρανταχτή περίπτωση η χρησιμοποίηση στην αρχική ενδεκάδα του Μεντόσα, αλλά και η επιστροφή του Κνετ κάτω από τα γκολπόστ, όπως και του Ταχάρ μετά από ένα μικρό διάλλειμα στο αρχικό σχήμα.
Ο Μεντόσα ξεκίνησε ως ακραίος όμως στην πορεία βρέθηκε να αγωνίζεται ως επιτελικός μέσος και απέδειξε πως μπορεί να προσφέρει πολλά σε αυτή τη θέση. Δύο ασίστ έδωσε από τις οποίες η μία οδήγησε σε γκολ και η άλλη σε μία μεγάλη ευκαιρία. Πέρα από αυτό πρόσφερε πολλά, ιδιαίτερα στο επιθετικό παιχνίδι, αποδεικνύοντας ότι η θέση του είναι εκεί και κακώς ήταν παγκίτης σε ένα ολόκληρο πρωτάθλημα.
Στη θέση του φορ ο Βέργος έκανε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, αφού σημείωσε δύο υπέροχα γκολ (δυστυχώς, κανονικά, ακυρώθηκε το ένα), ήταν δραστήριος σε όλη την διάρκεια και κυνηγούσε τις φάσεις δίνοντας αρκετές μονομαχίες, ενώ βρέθηκε να παίζει ακόμη και άμυνα οπισθοχωρώντας σε αρκετές περιπτώσεις δίνοντας λύσεις ακόμη και σε αυτό! Έκανε μακράν το καλύτερο παιχνίδι του τη φετινή σεζόν.
Ο Κνετ απέδειξε πως είναι αυτός που μπορεί να πάρει βαθμούς για την ομάδα, αυτή τη φορά απέκρουσε πέναλτι, ενώ δίνει σιγουριά με την σταθερή του απόδοση. Τελικά το κάψιμο από την μπριζόλα, που του στέρησε τη θέση του βασικού για αρκετές αγωνιστικές στη συνέχεια, έκαψε και την ομάδα αφού έλειψε η δική του παρουσία στην εστία και η σταθερότητα της απόδοσής του με ό,τι αυτό συνεπάγεται.
Το παιχνίδι αυτό όμως αποτελεί πλέον παρελθόν και η συνέχεια είναι ιδιαίτερα κρίσιμη. Όχι μόνο για την τύχη της ομάδας στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά και για το μέλλον μια και ένας ενδεχόμενος υποβιβασμός ίσως φέρει διάφορες εξελίξεις. Η ομάδα καλείτε να δώσει «τα ρέστα της» σε αυτούς τους αγώνες, ώστε να σώσει τη χρονιά και να διατηρηθεί στη μεγάλη κατηγορία. Για να γίνει αυτό χρειάζεται όλοι να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό και να επιδείξουν σθένος, αγωνιστικότητα και πάθος, γιατί διαφορετικά δεν γίνεται. Θα πρέπει να δείξουν καλώς εννοούμενο εγωισμό σε ότι αφορά το αγωνιστικό κομμάτι και να αποδείξουν ότι αξίζουν κάτι καλύτερο από αυτό που πέτυχαν μέχρι τώρα. Επίσης να γίνει και καλύτερη διαχείριση των όποιων επιλογών υπάρχουν στο έμψυχο υλικό, χωρίς εμμονές, με γνώμονα την καλύτερη αποτελεσματικότητα της ομάδας. Αν προσθέσουν σε όλο αυτό και οι επιστροφές των τραυματιών, οι πιθανότητες για την επίτευξη του στόχου θα αυξηθούν σημαντικά.
Σε κάθε περίπτωση η μόνη επιλογή είναι ο Παναιτωλικός «να πατήσει γκάζι» στο υπόλοιπο των play out και να δείξει χαρακτήρα και αποφασιστικότητα. Να αποδειχτεί «πολύ σκληρός για να πεθάνει». Το οφείλουν στον κόσμο, στην ιστορία της ομάδας και στους εαυτούς τους σε τελική ανάλυση.
