Με στόχο τα play off ξεκίνησε τη φετινή χρονιά ο Παναιτωλικός και όλα δείχνουν ότι δεν θα καταφέρει να βρίσκεται στην πρώτη πεντάδα, παρά την υπερπροσπάθεια του δευτέρου γύρου. Ο Τίτορμος βρέθηκε από νωρίς στο κυνήγι της παραμονής άλλωστε και στον δεύτερο γύρο προσπάθησε όσο μπορούσε να συμμετάσχει στα play off. Αυτό το σενάριο βέβαια έχει πλέον απομακρυνθεί τόσο, που… σε κάνει να κοιτάς την επόμενη χρονιά.
Αυτό που «πλήγωσε» περισσότερο απ’ όλα τον Παναιτωλικό φέτος ήταν η ίδια του η έδρα. Τα «καναρίνια», ειδικά στον πρώτο γύρο, έκαναν πορεία υποβιβασμού στην έδρα τους, αφού γνώρισαν την ήττα από πολλούς ανταγωνιστές τους, οι οποίοι τα προηγούμενα χρόνια έχασαν με σχετική άνεση…
Θα τα πάρουμε από την αρχή και θα πάμε στο 2011, όταν ο Παναιτωλικός βρέθηκε για πρώτη φορά μετά από 34 χρόνια στα «σαλόνια» της πρώτης κατηγορίας του Ελληνικού ποδοσφαίρου. Με τον Τεννέ, τον Λεμονή και τον Νταλακούρα για προπονητές, ο Παναιτωλικός έφτασε σε 5 νίκες, 5 ισοπαλίες και 5 ήττες στην έδρα του. Όχι άσχημα για πρώτη χρονιά μετά από τόσο καιρό, αλλά ο Τίτορμος τότε υποβιβάστηκε κυρίως για την αδυναμία του να πάρει βαθμούς εκτός έδρας (2 νίκες, 2 ισοπαλίες και 11 ήττες).
Στην επάνοδο τους με τον Μάκη Χάβο, οι Αγρινιώτες είχαν δύο εξαιρετικές χρονιές στην Σούπερ Λιγκ, όπου η έδρα της ομάδας ωθούσε τους αντιπάλους σε παθητικό παιχνίδι και όποιοι πήραν αποτέλεσμα το πήραν παίζοντας κυριολεκτικά «αντι-ποδόσφαιρο». Σε 17 παιχνίδια, ο Τίτορμος πέτυχε συνολικά 10 νίκες και 3 ισοπαλίες την πρώτη χρονιά (2013-2014) και 10 νίκες και 5 ισοπαλίες (2014-2015) την δεύτερη χρονιά. Έχοντας μόλις 6 ήττες σε 34 παιχνίδια σε 2 χρόνια στην Σούπερ Λιγκ, οι Αγρινιώτες είχαν εδραιωθεί ως μία από τις καλύτερες και πιο δύσκολες έδρες του πρωταθλήματος.
Αυτό το στοιχείο όμως «χάλασε» φέτος από νωρίς. Ο Πόντες με δυσκολία πήρε τον Πανθρακικό και στη συνέχεια ο Ματζουράκης προσπάθησε κι έβαλε μία υποτυπώδη σειρά, η οποία ουσιαστικά είναι αυτή που κράτησε τον Παναιτωλικό στην κατηγορία. Έχοντας 6 νίκες, 3 ισοπαλίες και 4 ήττες μέχρι στιγμής και με 2 δύσκολα παιχνίδια ενόψει (ΑΕΚ, Ολυμπιακός), ο Παναιτωλικός κατάφερε εν μέρει να «ενισχύσει» την έδρα του, ώστε να πετύχει του χρόνου καλύτερα αποτελέσματα.
Για να γίνει αυτό όμως θα πρέπει να βρεθεί μία «χρυσή τομή» της διοίκησης με τον κόσμο. Να βρει η ΠΑΕ έναν τρόπο να φέρει περισσότερο κόσμο στο γήπεδο, είτε με φθηνότερα εισιτήρια, είτε με καλύτερες μεταγραφές είτε με κάποιον άλλον τρόπο. Είναι ιδιαίτερα κρίσιμο το συγκεκριμένο θέμα, γιατί η παρουσία του κόσμου στις εξέδρες είναι βασικό συστατικό για μία επιτυχημένη έδρα ομάδας, σε οποιαδήποτε κατηγορία κι αν παίζει… Και είναι πραγματικά κρίμα, γιατί με ελαφρώς πιο ισχυρή έδρα φέτος, ο Παναιτωλικός και πάλι θα μπορούσε να έχει μπει δυνατά στην διεκδίκηση των play off…
Κλείνοντας, πρέπει εδώ να σημειωθεί ότι βάσει του αρχικού στόχου που τέθηκε από τον Παναιτωλικό, η σαιζόν είναι αποτυχημένη. Βάσει τώρα της πορείας που έκανε στον πρώτο γύρο, η άνετη παραμονή είναι μεγάλη επιτυχία για τον Ματζουράκη και τον Παναιτωλικό…