«Είναι ιδιαίτερη η χαρά μου που θα συμμετάσχω στους ‘Lepanto’ Πανελλήνιους Αγώνες Ορεινής Ποδηλασίας 2016 που θα διεξαχθούν στη Ναύπακτο. Η διεκδίκηση του πανελληνίου στην κατηγορία μου είναι ιδιαίτερης σημασίας για μένα, μιας και συναγωνίζομαι με τους καλύτερους αθλητές ορεινής ποδηλασίας της χώρας». Αυτά δήλωσε ο Περικλής Ηλίας, μιλώντας για το Πανελλήνιο ορεινής ποδηλασίας Cross Country, που θα διεξαχθεί στις 15-16 Ιουλίου, στη Ναύπακτο.
Αγώνας που θα είναι και ένα δυνατό τεστ για τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή mtb Marathon, που αμέσως μετά θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο.
Διοργανωτές είναι η Ελληνική Ομοσπονδία Ποδηλασίας, η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, ο Δήμος Ναυπακτίας και η Μη κερδοσκοπική Οργάνωση Πολιτισμού και Περιβάλλοντος «Πράσινο+Μπλε».
Θα πάρουν μέρος οι 200 περίπου κορυφαίοι ποδηλάτες, από 45 σωματεία από όλη την Ελλάδα, που θα αγωνισθούν στις κατηγορίες Ανδρών-Γυναικών, Εφήβων-Νεανίδων, Παίδων-Κορασίδων, σε μια εντυπωσιακή επιλεγμένη διαδρομή γύρω από το κάστρο και την παλαιά πόλη, ενώ σημείο βραβεύσεων των νικητών είναι το γραφικό ενετικό λιμάνι της Ναυπάκτου.
Η διαδρομή των αγώνων αποτελείται από άσφαλτο, δασικό δρόμο, δασικό μονοπάτι και πλακόστρωτο, συνολικής κλειστής κυκλικής διαδρομής 4,1 χλμ., η οποία επαναλαμβάνεται. Στόχος η προβολή της πολιτιστικής και περιβαλλοντικής ομορφιάς της πόλης της Ναυπάκτου καθώς και η ανάδειξη του ξεχωριστού Ολυμπιακού αθλήματος της ορεινής ποδηλασίας, cross country.
