Ο Ιανουάριος είναι ένας μήνας, που βάσει λογικής θα κρίνει πολλά αναφορικά με την πορεία του Παναιτωλικού στο φετινό πρωτάθλημα και όχι μόνο. Από τη μία το «βαρύ» πρόγραμμα, από την άλλη η αναμενόμενη μεταγραφική ενίσχυση, αλλά και η δοκιμασία του κυπέλλου, θα κρίνουν σε μεγάλο βαθμό το τι θα επιτύχει η ομάδα για την τρέχουσα ποδοσφαιρική περίοδο.
Χαρακτηριστικό της σημασίας που θα έχει αυτός ο μήνας αναφορικά με το τι μπορεί να κάνουν τα «καναρίνια», είναι το γεγονός πως σε διάστημα ενός μήνα καλούνται να ανταπεξέλθουν σε ένα εξουθενωτικό αγωνιστικό πρόγραμμα που συμπεριλαμβάνει δύο αναμετρήσεις με την ΑΕΚ για το πρωτάθλημα, τρεις με τον ΠΑΟΚ για πρωτάθλημα και κύπελλο, δύο με τον Πανιώνιο για το πρωτάθλημα και μία με τον Αστέρα Τρίπολης για το πρωτάθλημα εκτός έδρας. Είναι ευκολονόητο ότι αυτά τα ματς μπορεί να αποβούν καθοριστικά για τους στόχους της ομάδας και για τη συνολική της πορεία.
Εκτός του αυξημένου βαθμού δυσκολίας αυτών των αναμετρήσεων, λόγω της συχνότητας που έχουν (κάτι που αφορά και άλλες ομάδες) επιπρόσθετη δυσκολία δίνει το όνομα των αντιπάλων και η δυναμική τους, σε συνάρτηση πάντα με τους στόχους που έχουν κι αυτές. Οι δύο εξ’ αυτών (ΑΕΚ και ΠΑΟΚ) διεκδικούν πρωταγωνιστικό ρόλο σε πρωτάθλημα και κύπελλο, ο Πανιώνιος διεκδικεί πλασάρισμα στα play off και η Τρίπολη προσπαθεί να σώσει τη σεζόν, με ό,τι μπορεί να σημαίνει αυτό ειδικά όταν αγωνίζεται στην έδρα της.
Από την άλλη ο Παναιτωλικός ξεκινάει το αγωνιστικό σερί αποδυναμωμένος μετά τους τραυματισμούς, τις αποδεσμεύσεις παικτών και τις υποχρεώσεις που έχουν στις εθνικές τους ομάδες άλλοι. Συνεπώς αυτό είναι ένα επιπρόσθετο στοιχείο που δυσκολεύει ακόμη περισσότερο τα πράγματα και διαμορφώνει συσχετισμούς και πιθανότητες που μόνο ευνοϊκές δεν μπορούν να χαρακτηριστούν. Μπορεί η ομάδα του Αγρινίου να ανταπεξέλθει με επιτυχία σε αυτά τα δεδομένα; Ιδού ένα σημαντικό ερώτημα που μένει να απαντηθεί στην πράξη.
Επίσης από όλα τα παιχνίδια του προγράμματος αυτού του μήνα, δεν μπορεί να γίνει κάποιος διαχωρισμός αναφορικά με την σπουδαιότητα, γιατί αφενός αυτά του πρωταθλήματος είναι όλα σημαντικά, με την έννοια ότι ο κάθε βαθμός είναι πολύτιμος, πόσο μάλλον όταν οι αντίπαλοι έχουν ένα «ειδικό βάρος». Δεν μπορεί όμως να υποτιμηθεί ούτε ο θεσμός του κυπέλλου, γιατί όσο κι αν είναι μεγάλο το όνομα του αντιπάλου, μία ενδεχόμενη επιτυχία δεν έχει να προσφέρει μόνο σε πρεστίζ αλλά και σε ουσία, αφού υπό προϋποθέσεις ενδεχόμενη διάκριση εκεί μπορεί να έχει πολλαπλά οφέλη.
Ένας άλλος παράγοντας που θα κρίνει πολλά είναι η μεταγραφική ενίσχυση που θα έχει η ομάδα αυτόν τον μήνα. Ήδη μετράει τέσσερις λύσεις συμβολαίων και την αδυναμία αριθμού ποδοσφαιριστών να τη βοηθήσουν για τους λόγους που περιγράψαμε πριν. Άρα θα πρέπει να έρθουν παίκτες έτοιμοι και ικανοί να αναπληρώσουν τα κενά και να προσθέσουν σε δυναμική και ποιότητα. Παίκτες που θα δώσουν ώθηση και θα «μπαλώσουν» τρύπες στο ρόστερ. Θα υπάρχει όμως επιτυχία σε αυτό και παράλληλα θα είναι εφικτό αυτοί που θα έρθουν να προσφέρουν αμέσως; Πάντα εδώ υπάρχει ρίσκο και μένει και αυτό να απαντηθεί στην πράξη.
Για όλους αυτούς του λόγους λοιπόν, ο Ιανουάριος αποτελεί χωρίς αμφιβολία έναν καθοριστικό μήνα για τους φετινούς στόχους της ομάδας.
