Από την πρώτη μέρα που ο Σωκράτης Τσιάρας έφερε τον Φώτη Κωστούλα στον Παναιτωλικό, αρκετός κόσμος ήταν επιφυλακτικός για τους συνεργάτες που είχε επιλέξει ο νέος (τότε) πρόεδρος της ΠΑΕ. Με τα χρόνια και ύστερα από την άνοδο στην Α Εθνική, οι αμφιβολίες για τις ικανότητες των μελών του ΔΣ μπήκαν στο πίσω μέρος του μυαλού, αλλά πλέον όλο και περισσότεροι πιστεύουν ότι οι συνεργάτες που διάλεξε ο Κωστούλας δεν μπορούν να βοηθήσουν (περαιτέρω) την ομάδα. Ο ίδιος ο πρόεδρος της ΠΑΕ πάντως, με βάση και τις τελευταίες του επικοινωνιακές κινήσεις έχει κερδίσει πόντους.
Το ζήτημα ωστόσο παραμένει στους συνεργάτες, καθώς ο κόσμος εστιάζει την κριτική του περισσότερο σε αυτούς παρά στον προπονητή ή τους ποδοσφαιριστές για την εικόνα της ομάδας. Απυρόβλητος δεν μένει ούτε ο Κωστούλας, στον οποίο χρεώνουν την «λανθασμένη επιλογή συνεργατών», αλλά τον στηρίζουν εφόσον… αλλάξει συνεργάτες.
Οι επιτυχίες που έκανε ο Παναιτωλικός την τελευταία δεκαετία έχουν φτάσει πλέον σε επίπεδο αναμνήσεων. Ο Παναιτωλικός παρότι διαθέτει ένα από τα καλύτερα ρόστερ της κατηγορίας δεν μπορεί να πρωταγωνιστήσει σε αυτήν. Οι παίκτες δεν ανταποκρίνονται, ο προπονητής κάνει λάθη, αλλά εκείνο που προκαλεί τον κόσμο να φωνάξει και να… καταδικάσει είναι οι συνεργάτες του Κωστούλα, αφού «όλα αυτά τα χρόνια έκαναν μεταγραφικό σχεδιασμό της πλάκας» όπως χαρακτηριστικά λένε. Από την άλλη, η άποψη για τον Κωστούλα είναι πως «έχει βοηθήσει την ομάδα, δεν πρέπει να φύγει από το Αγρίνιο, αλλά αν άλλαζε και συνεργάτες θα ήταν ακόμη καλύτερος».
Ο Κωστούλας και οι συνεργάτες του, ανεξάρτητα από το γεγονός ότι ξέθαψαν μία ομάδα που επί συναπτά έτη περιπλανιόταν στις μικρές κατηγορίες, έχουν κάνει πολλά λάθη τα οποία πολλές φορές δεν παραδέχονται. Αυτή η μικρή λεπτομέρεια αλλάζει την διάθεση του κόσμου προς το αρνητικό γι’ αυτούς και αυτός είναι ο λόγος που υπάρχει από τα πρώτα χρόνια παρουσίας της διοίκησης μία αρνητική στάση του κόσμου προς τα μέλη της. Το σίγουρο είναι πως η Διοίκηση έχει μάθει πολλά, αλλά πολλά πράγματα δεν εννοεί να τα καταλάβει και αυτό είναι που χρησιμοποιεί ο κόσμος εναντίον της.
Ο πρόεδρος της ΠΑΕ ωστόσο χαίρει ιδιαίτερης εκτίμησης από πολλούς αν και η δημοτικότητά του έχει πέσει αρκετά από το περασμένο καλοκαίρι, μετά τις δηλώσεις περί αδιαφορίας για την ομάδα. Παρόλα αυτά ακόμη ισχύει η άποψη ότι «μπορεί ακόμη να βοηθήσει την ομάδα» με τον όρο βέβαια ότι θα αλλάξει συνεργάτες.
Εδώ είναι που χαλάει η συνταγή, αφού ο… «μουλαρωμένος» πρόεδρος έχει ξεκαθαρίσει πολλές φορές στο παρελθόν ότι «δεν αλλάζει τους συνεργάτες του». Κι εδώ που τα λέμε, από την δική του οπτική γωνία, καλά κάνει. Με αυτούς έμαθε να δουλεύει, όπως έμαθε, με αυτούς θα συνεχίσει. Τώρα αν αυτό βοηθάει ή όχι την ομάδα είναι άλλο (μεγάλο) θέμα.
Πάντως τελευταία ο Κωστούλας κερδίζει το χαμένο επικοινωνιακό έδαφος με τις κινήσεις του. Η παύση πληρωμών στους ποδοσφαιριστές και η φαινομενική ανάκληση των δηλώσεών του για τους αθλητικούς δικαστές του έδωσαν πολλούς πόντους στην ποδοσφαιρική οικογένεια του Παναιτωλικού. Ο πρόεδρος της ΠΑΕ ανακάλεσε τις δηλώσεις του για τους αθλητικούς δικαστές με έξυπνο τρόπο, που εξυπηρετεί διπλό σκοπό. Καταρχήν την υποστήριξη της άποψης για τους δικαστές και κατά δεύτερον την κατά τρόπον ανάκληση της αρχικής δήλωσης, που εκμηδενίζει τις κινήσεις που μπορεί να κάνει η ΕΠΟ κατά του Παναιτωλικού.
Εκείνο όμως που έδωσε ώθηση στην δημοτικότητα του Κωστούλα ήταν η αποφασιστική πολιτική προς τους ποδοσφαιριστές. Παύση πληρωμών, λοιπόν! Μία κίνηση που επαίνεσαν οι περισσότεροι Παναιτωλικοί, συμπληρώνοντας ωστόσο στην κουβέντα τους την εξής φράση: «Α ρε Φώτη, αν έδιωχνες και τους συνεργάτες σου…»!
Όπου κι αν πάει το θέμα συζήτησης για τον Παναιτωλικό, όλα καταλήγουν στους συνεργάτες του Κωστούλα. Είναι σαν το τραγούδι της Χαρούλας Αλεξίου, «όλα σε θυμίζουν» σε… πληθυντικό αριθμό (όλα σας θυμίζουν)!
* Δύσκολα τα πράγματα πλέον για τον Τίτορμο, με τις προνομιούχες θέσεις να απομακρύνονται πάρα πολύ. Το παιχνίδι με τον Εργοτέλη στην Κρήτη είναι τόσο κρίσιμο που το άγχος θα επιβαρύνει καταστάσεις και αποδόσεις στην ήδη κακή παρουσία της ομάδας. Εάν ο Παναιτωλικός ωστόσο παρουσιαστεί συμπαγής στην άμυνα, τότε τα πράγματα δεν θα είναι και τόσο δύσκολα, αφού κι ο Εργοτέλης δεν σκοράρει με το… τσουβάλι. Αρκεί μόνο αυτή τη φορά να μην… μείνουν στα βουνά οι παίκτες του Παναιτωλικού. Αυτό θα είναι αρκετό.
