Το υπουργείο Εθνικής Αμυνας δεν επιβεβαιώνει ακόμα πως εντοπίστηκαν οι τρεις αξιωματικοί που επέβαιναν στο ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού. Χαρακτηριστική είναι η δήλωση από το ΓΕΝ «δεν τους έχουμε βρει ακόμα».
Λίγο πριν από τις 8 το πρωί εντοπίστηκαν ίχνη του ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού στην ακτογραμμή της νησίδας Κίναρος. Το ελικόπτερο είχε χαθεί τα ξημερώματα στη θαλάσσια περιοχή μεταξύ Δωδεκανήσου και Κυκλάδων. Στις 08:55, πάντως, και το ΑΠΕ-ΜΠΕ μετέδωσε ότι οι τρεις αξιωματικοί του ΠΝ είναι σύμφωνα με πληροφορίες νεκροί, με τον Πάνο Καμμένο και τους αρχηγούς ΓΕΝ και ΓΕΕΘΑ λίγο αργότερα να λένε ότι επισήμως θεωρούνται αγνοούμενοι.
Σύμφωνα με το iefimerida.gr, στη συνέντευξη τύπου που δόθηκε στο ΥΠΕΘΑ οι αρχηγοί ΓΕΝ και ΓΕΕΘΑ ανέφεραν ότι συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό των τριών χειριστών του ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού, καθώς και ότι δεν έχουν εντοπιστεί ακόμη όλα τα κομμάτια του ελικοπτέρου, το οποίο έπεσε σε απόκρυμνη περιοχή, ούτε μπορεί ανακοινωθεί τίποτα ακόμα για τα αίτια της πτώσης.Όπως ανακοινώθηκε, χάθηκε συγχρόνως η επαφή από το ραντάρ και η επαφή επικοινωνιών, ενώ δεν είχε αναφερθεί κάποια βλάβη από το πλήρωμα του ελικοπτέρου.
Υπενθυμίζεται πως το ελικόπτερο τύπου Agusta Bell 212 είχε απονηωθεί από φρεγάτα και μετείχε σε άσκηση του Πολεμικού Ναυτικού, στο πλαίσιο τακτικού σεναρίου της άσκησης «ΑΣΤΡΑΠΗ 2/16». Οταν εξαφανίστηκε από τα ραντάρ εκτελούσε νυχτερινή πτήση επιφάνειας και πετούσε κοντά στη νήσο Κίναρο, μεταξύ Λέρου και Αμοργού.
Το ελικόπτερο AB 212 ASW / EW είναι ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο και έχει πλήρωμα δύο υποπλοίαρχους πιλότους και έναν χειριστή ραντάρ. Είχε απονηωθεί από τη φρεγάτα του Πολεμικού Ναυτικού «Νικηφόρος Φωκάς».
Στις έρευνες μετείχε η φρεγάτα απ’ όπου απογειώθηκε το ελικόπτερο, αλλά και ένα αεροσκάφος C130, όπως και ένα ελικόπτερο Super Puma. Σύμφωνα με έμπειρους αξιωματικούς, ο εντοπισμός ήταν εξαιρετικά δύσκολος τη νύχτα, καθώς το ελικόπτερο δίνει πολύ μικρό στίγμα στα ραντάρ, εφόσον βέβαια βρίσκεται ακόμη στην επιφάνεια της θάλασσας.
